MADRID - L'armée espagnole n'a pas la capacité opérationnelle d'embarquer des militaires sur les thoniers espagnols au large de la Somalie, comme le fait la France sur les bateaux de pêches français, a déclaré lundi la ministre espagnole de la Défense, Carme Chacon.
Un thonier espagnol, l'Alakrana, a été capturé vendredi par des pirates au large de la Somalie avec 36 marins à son bord, et l'Espagne multiplie les efforts pour les faire libérer, a ajouté Carme Chacon à la télévision publique.
Le parquet espagnol a par ailleurs requis lundi le transfert en Espagne et l'incarcération de deux des pirates impliqués dans l'attaque de l'Alakrana et arrêtés dimanche par la marine espagnole après avoir quitté le thonier à bord d'un petite embarcation, a-t-on appris de source judiciaire.
Cette source a expliqué à l'AFP que l'accord entre le Kenya et l'Union européenne octroyant compétence de juridiction au pays africain ne pouvait dans ce cas s'appliquer, l'attaque du thonier s'étant produite hors rayon d'action de l'opération militaire Atalante de lutte contre les pirates somaliens. Le juge d'instruction Baltasar Garzon devait se prononcer sur ces réquisitions.
Le ministre espagnol des Affaires étrangères, Miguel Angel Moratinos, a par ailleurs indiqué qu'il travaillait à la préparation d'un sommet sur la Somalie pendant la présidence espagnole de l'Union européenne au 1er semestre 2010.
Interrogée sur le point de savoir pourquoi l'Espagne ne faisait pas comme la France, embarquant des militaires sur les bateaux, la ministre a répondu qu'il "y a deux raisons pour lesquelles on ne peut embarquer des militaires sur des bateaux pour protéger des personnes privées".
"Tout d'abord, la loi. Légalement, cela n'est pas possible", a-t-elle déclaré, le Parlement ayant écarté une modification de la législation pour le permettre.
"Il y a une deuxième raison (...), d'un point de vue opérationnel, il est impossible que certains navires soient protégés par des militaires individuels", a-t-elle ajouté.
La France le fait car sa loi le permet, a affirmé Mme Chacon, mais aussi parce que sur sa base de Djibouti, la France dispose de 3.000 militaires (...)", alors que "l'Espagne a 3.000 militaires dans le monde entier".
La ministre espagnole a encouragé les bateaux de pêche à adopter des mesures d'autoprotection et à recourir à des moyens de sécurité privés.
"Ce qui est possible, c'est que ce soient des gardes privés qui fournissent une protection privée à ces bateaux privés", a déclaré la ministre.
Le parlement a autorisé les gardes privés à embarquer avec des fusils à longue portée pour affronter les pirates.
L'Alakrana a été capturé vendredi dans l'océan Indien entre la Somalie et les Seychelles, à l'issue d'un abordage marquant la reprise des actes de piraterie dans cette région par des bandes armées mettant à profit la fin de la mousson et le retour à une mer plus calme.
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